Indestructibles: Cigala y Ray Barreto.

 El camino emprendido por Cigala dentro de su amplio despliegue artístico, lo acerca cada vez más al Caribe. En Junio del año pasado acaba de lanzar Indestructible, el mismo título del trabajo que cerrando 1973 hiciera público Ray Barretto, trabajo dentro del cual el manos duras, incluye de su autoría, la canción del mismo nombre.

En ese año, 1973, el grueso de la Banda de Barreto había abandonado sin previo aviso a su líder para fortalecer la conformación de una banda nueva y propia, y dentro de estos músicos Adalberto Santiago, la voz de quien se podía decir que era la mitad de la orquesta siendo la otra mitad el propio Ray Barreto. Analogía con la que pretendemos pintar lo dramático de la intempestiva situación para este líder y Director de Orquesta ante el nacimiento de otra leyenda de nuestra música, como ha sido la Típica 73. No suficiente con ello, se suman al mismo tiempo en esta iniciativa el percusionista Johnny “Dandy” Rodríguez y el prestigioso timbalero Orestes Vilató, además del trompetista René López y el experimentado bajista Dave Pérez.

En la Portada del Long Play en mención Ray Barretto aparece fotografiado con la indumentaria de Supermán y quitándose el atuendo civil de Clark Kent, en evidente disposición de mostrar todo su poder. Tal vez para muchos la portada de este disco no tenía mucho sentido, sobre todo cuando no conocíamos las circunstancias del artista detrás de la presentación de esta creación salsera.

Y la actitud retadora no solo se perfilaba en esta imagen fotográfica del tumbador y en el nombre del Disco sino también en varios de los contenidos musicales ahí presentados. Para muchos de sus seguidores también esta imagen de Barreto siempre fue totalmente coherente con su trayectoria de trascendencia en el 73 y en todo lo que hizo después, y había hecho antes, tanto en el mundo del Jazz como en el escenario de la Salsa.

Dentro de los músicos que en este momento acompañaron a Barreto destacamos al brillante pianista y compositor colombiano Eddie Martínez, el excelente vocalista Tito Allen y también, Roberto Rodríguez, Joseph Román y Manny Durán (Trompetas).

Con la canción Indestructible Allen inicia su canto con versos que explican el drama interno del percusionista: “Cuando en la vida se sufre una herida, porque se pierde sangre querida…, en ese momento, coge el destino en tu mano, hecha pa’lante mi hermano, con la ayuda de nueva sangre”. “Cuando en el alma se siente un dolor, por la traición que te brinde un amigo; en ese momento, piensa que todo es posible, y que con la sangre nueva esta la fuerza indestructible”

Y al cierre el sonero exclama “Barretto en la carretera, Barretto, ¡Barretto! con sangre nueva, indestructible”.

La Orquesta (de autoría de R. Rodríguez, trompeta, y los arreglos de Martínez) es una pieza sublime y con un estudiado y fino acabado, que algunos no apreciamos en su tiempo por tener en ese momento más oído de bailador (sin serlo muchas veces) que de oyente reflexivo. Es todo un concierto en que Barreto hace la presentación de los miembros de su nueva orquesta y a su vez es un abrebocas para que los cueros hablen por sí mismos y se muestren en sus hard hands  como material delicado y maleable que el maneja como fino alfarero, realizando un trabajo que genera los atractivos contrastes y contrapunto entre la profundidad agresiva y magnetizante en el sonido de esos cueros por una parte, y por otra, y simultáneamente, la cadencia de los coros (Héctor Lavoe y Meñique) y demás instrumentos de su banda (destacando a su flautista de estreno). “¡Toca, Barretto, toca, suena la Tumba y ponme a gozar, ¡ay! Barretto!”, eso reclama la gente a través del coro y después a través del mismo coro el músico responde: “Ya lo ven mi gente, que con mi Orquesta si hay ambiente”. Esa fue una réplica “sutil”.

“Con llanto de cocodrilo”, del típico y tradicional Son Cubano de Los Compadres Lorenzo Hierrezuelo y Francisco Repilado, nos habla de alguien muy hipócrita, quien no muestra ni sentimientos ni lealtad alguna y la respuesta es contundente: “Tu me llorarás, con llanto de cocodrilo… yo te lloraré, con llanto de cocodrilo. Te fuiste como el cangrejo, dando marcha para tras, no quiero nada de ti, márchate y déjame en paz”. Esta fue la canción que en un momento nos motivó con su contundente rítmica, por su letra picaresca y por los efectos logrados que convocaban a bailar.

La calidad del trabajo en general es destacable por su rítmica y efectos percutivos y respondía a los anhelos de todo un público que ya entonces comenzaba a reclamarse con mucha propiedad como salsero. Además de los cortes mencionados, y que  citamos por la maestría estética para reaccionar ante los hechos, encontramos: “El hijo de Obatalá”, de Tite Curet, en donde Barretto encuentra el espacio preciso para descargar a su gusto y el sonero a señalar quien tiene la fuerza de los tambores. “La Familia”, ya interpretada hacia un tiempo por la Sonora Matancera y Carlos Argentino, pero igualmente aquí el coro “¡Llegó mi gente ya!” hace recordar quien tiene la acogida en el Barrio. El bolero “Yo tengo un amor”, de R. Hernández, montado con un coro a la Aragón y con un lejano e irresistible dejo de Guajira. “Ay! no”, inmortalizada en la  década anterior con la voz de Tito Rodríguez y los arreglos de Louie Ramírez.

Pero por otro lado es necesario apreciar que la vigencia artística de Barreto se ha manifestado a nivel internacional, nacional y local, sobre todo cuando el periodista bogotano Robert Tellez Moreno de la Radio Nacional, lanza su trabajo “Ray Barretto, Fuerza Gigante” después de cinco años de investigación minuciosa y las inquietudes sobre la herencia cultural y musical de Barretto se plasman en las entrevistas concedidas por el periodista Tellez Moreno a la Revista “Latitud” de “El Heraldo” (con Bassi Labarrera, 16.10.2016) y al Periodico “Al Día” (con Jonathan Díaz, 19.02.2017), ambos de nuestra ciudad.

Es de sobresaltar igualmente que cuando Diego Cigala escucha y graba la canción declara muy emotivamente: “Indestructible del genio de Barreto, es una canción que no mas escucharla la sentí, su letra, su fraseo, el tiempo musical y sobretodo esa salsa pura y dura de los 70’s y me vi reflejado muchísimo también en su letra y sobre todo como quien se va a hacer un traje con sastre, a medida. Disfrute muchísimo Indestructible, y ademas mi compadre Diego del Morao, de Jerez, colaborador increíble, introdujo una guitarra, además de las palmitas y los cajones, …”* Y de esta manera todo el trabajo que en esta ocasión expone este artista español se viene a denominar “Indestructible”.

De hecho el artista sevillano venía de atravesar circunstancias personales extremadamente duras y ante ellas y ante el público y sus seguidores le correspondió asumir la experiencia y el mensaje que en un contexto salsero había sido lanzado  por Ray Barretto en los 70’s.

El brillante trabajo del Cigala es, en buena parte, un conjunto de canciones de la época dorada de la salsa y es a su vez una convocatoria a escuchar lo que significaron esas canciones;  y es que el canta’or también incluyó para este trabajo muchos de los músicos que estuvieron en ellas originalmente, sobre todo con la Fania All Stars.

Se aprecia la versión de “El Ratón” de Ch. Feliciano, en donde destacamos a Bobby Valentín (su arreglista original), quien asume el Bajo, Piano: Larry Harlow; Campana: Roberto Roena; Congas: Eddie Montalvo; Timbal: Nicky Marrero; en las Trompetas: “Perico”; en los Trombones: Reynaldo George; en los Coros: Pichie Pérez, Papo Sánchez , Luisito Carrión y naturalmente Jorge Santana que retorna con aquel solo de guitarra en la inolvidable grabación con la Fania además de otros muchos músicos .

En el trabajo se enfatizan los recuerdos de Hector Lavoe: “Hacha y Machete”, “Periodico de Ayer”  y “Juanito Alimaña”.

Igualmente hace presencia el durísimo “Moreno Soy” que bastante escuchamos y bailamos de la voz de Tito Gómez con la Sonora Ponceña.

Es de resaltar la participación de Oscar De León quien hace dueto con el gitano, interpretando el viejo tema de Pedro Aranzola y la Orquesta Aragón “El paso de Encarnación” (popularizado en los setentas por la voz de Junior González y la Orquesta Harlow) y ahí se presenta también Luis “Perico” Ortiz.

Con los Muñequitos de Matanzas, Cigala organiza la “Fiesta para Bebo” en homenaje a aquel que lo estimulo en su contacto con la música afrocubana.

Gonzalito Rubalcaba maneja el piano magistralmente en la canción de Rene Touzet “Conversación en Tiempo de Bolero” y en el siempre bien recordado “Como fue”.

Así que, no nos queda ningún pretexto para resistirnos a “cigalizarnos”, tal como literalmente lo pide el Oscar de la Salsa, mientras nos hace contemplar y disfrutar el paso de Encarnación.

FUENTES:

(1) Pájaro Oscar, Colección Discográfica y Entrevistas, Barranquilla, Colombia, Febrero de 2017.

(2) Tellez Moreno, Robert; Ray Barreto, Fuerza Gigante; Ediciones Unos y Otros, U. S. A., 2016.

(3) Rondón, Cesar Miguel; El Libro de la Salsa,  Crónica de la Música del Caribe Urbano; Caracas, Venezuela, 1979.

(4) Diego El Cigala, Indestructible, Sony Music Entertainment, US Latin, 2016.

(5)*Diego El Cigala, Declaraciones sobre las grabaciones de Indestructible, Deezer, 2016.